Das schmutzige Geheimnis von Wi-Fi 7 MLO: Warum Ihr neuer Router die Bänder tatsächlich nicht kombinieren kann

Wi-Fi-7-Router werden stark als ein großer Fortschritt gegenüber älteren Wi-Fi-Standards vermarktet und versprechen schnellere Geschwindigkeiten, geringere Latenzzeiten und viel besser optimierte Verbindungen.

Ein Großteil des Marketing-Hypes um Wi-Fi 7 konzentriert sich auf Multi-Link-Betrieb (MLO), das Hauptmerkmal, das die drahtlose Leistung angeblich erheblich steigern soll. Leider verhält sich die Funktion heute ganz anders als erwartet und bleibt hinter ihren Versprechungen zurück.

Der wichtigste Verkaufspunkt von Wi-Fi 7 ist MLO

Jeder Wi-Fi-7-Router muss es unterstützen

Wi-Fi 7 (IEEE 802.11be-2024) führt mehrere bemerkenswerte Verbesserungen des kabellosen Netzwerkstandards ein:

• Multi-Link-Betrieb (MLO): Ermöglicht kompatiblen Wi-Fi-7-Geräten, Daten gleichzeitig über mehrere Bänder (2,4 GHz, 5 GHz und 6 GHz) zu senden und zu empfangen, um höhere Geschwindigkeiten und geringere Latenzzeiten zu erreichen.
• 4096-QAM (4K-QAM): Erlaubt es jedem Symbol, 12 Bits anstelle von 10 zu übertragen, was zu einer um 20 % höheren maximalen Durchsatzrate im Vergleich zu Wi-Fi 6 führt.
• Mehrfach-Ressourceneinheit (Multi-RU/MRU): Ein einzelner Benutzer kann mehreren Ressourceneinheiten innerhalb einer Frequenz zugewiesen werden; eine Verbesserung von OFDMA
• WPA3-Sicherheit: Ein robusteres Sicherheitsprotokoll über alle unterstützten Bänder hinweg.
• Vorsehennungsdurchstich: Der Router kann einen bestimmten Störpunkt in einem breiten Kanal herausschneiden, sodass er den restlichen Teil der Bandbreite weiter nutzen kann, anstatt auf eine langsamere Spur zu wechseln.
• 320-MHz-Kanäle (optional): Eine ultrabreite 6-GHz-Spur, die den maximalen Durchsatz im Vergleich zu 160 MHz verdoppelt.

Abgesehen von diesen Hauptmerkmalen beinhaltet Wi-Fi 7 auch eine Vielzahl kleinerer Verbesserungen der drahtlosen Konnektivität.

Selbst unter all diesen Verbesserungen sticht MLO eindeutig als das bahnbrechendste Wi-Fi-Feature der letzten Jahre hervor. Die Vorstellung, dass Ihr Telefon oder Laptop die rasante Geschwindigkeit von 6 GHz mit den langsameren, aber stabileren 5-GHz- und 2,4-GHz-Bändern gleichzeitig kombiniert, klingt wie ein wahr gewordener Traum.

Ohne sie kann ein Router sich nicht wirklich als Wi-Fi-7-Router bezeichnen. Wenn Sie also auf einen "Wi-Fi 7"-Router stoßen, bei dem der Bindestrich im Namen fehlt, besteht die Möglichkeit, dass er MLO nicht einmal unterstützt.

Das Versprechen von MLO klingt auf dem Papier erstaunlich

Mehr Geschwindigkeit, geringere Latenz und bessere Stabilität, alles mit einem Schalter umlegen

Wenn man sich die Marketing- und Produktseiten von Wi-Fi-7-Routern ansieht, klingt MLO wirklich cool - ein kompatibles Gerät (z. B. ein Telefon oder Laptop) kann die Bandbreite aller verfügbaren Funkbänder gleichzeitig nutzen. Die Kombination mehrerer Bänder sollte Staus und Interferenzen glätten, indem der Datenverkehr dynamisch angepasst wird, um optimale Geschwindigkeiten zu gewährleisten.

Latenz ist ein besonders großes Problem, da schon ein kleines Zucken zu einer Mikrounterbrechung führen kann, die einem in einem Online-Spiel ein Match kosten, einen wichtigen Geschäftsanruf stören oder einfach eine nervige Pause beim Streaming einer intensiven Szene in einer Fernsehsendung verursachen könnte.

MLO soll die Leistung auch während der Nutzung reibungslos halten - selbst wenn Sie sich im Haus bewegen, verschiedene Frequenzbänder betreten und verlassen und andere Geräte dem Netzwerk beitreten, es nutzen oder verlassen.

Warum aktuelle MLO-Implementierungen hinter dem Versprechen zurückbleiben

In der realen Welt hält die Leistung oft nicht, was der Hype verspricht

Alle oben beschriebenen Vorteile von MLO beruhen auf echtem gleichzeitigem MLO (STR-Modus; Simultanes Senden und Empfangen), das die Enhanced Multi-Link Multi-Radio (EMLMR)-Technologie verwendet, um einem Gerät zu ermöglichen, gleichzeitig Daten über mehrere Bänder zu senden und zu empfangen, wobei jeder Link unabhängig arbeitet.

Theoretisch könnte die Bandbreite aggregiert werden. Ein Router, der beispielsweise 6,5 Gbit/s auf 6 GHz, 2,8 Gbit/s auf 5 GHz und 0,7 Gbit/s auf 2,4 GHz liefert, könnte eine kombinierte maximale Durchsatzrate von 10 Gbit/s über drahtlose Verbindung bereitstellen.

Das Problem bei modernen Wi-Fi-7-Routern besteht jedoch darin, dass sie in ihrem Funktionsumfang hinter den Erwartungen zurückbleiben. Die meisten von ihnen haben nicht einmal Hardwareunterstützung für EMLMR, und selbst wenn sie dies tun, nutzen sie sie derzeit nicht. RTINGS hat einige der teuersten Wi-Fi-7-Router auf dem Markt getestet und kein einziges Modell gefunden, das echtes simultanes MLO unterstützt.

„Aber wenn MLO eine verpflichtende Wi-Fi-7-Funktion ist, wie können diese Router dann Wi-Fi 7 sein?“ - höre ich dich fragen.

Die Antwort liegt im Fallback-Modus, auch bekannt als alternierendes MLO (NSTR-Modus/Nicht-simultan Senden und Empfangen). Dies ist tatsächlich alles, was ein Router unterstützen muss, um ein echter Wi-Fi-7-Router zu sein.

Alternierendes MLO verwendet Enhanced Multi-Link Single-Radio (EMLSR) anstelle von EMLMR. Im NSTR-Modus sind Ihr Gerät und der Router perfekt synchronisiert, aber sie können immer nur auf einer Band gleichzeitig Daten senden oder empfangen. Das Endergebnis ist ein schnelleres Umschalten zwischen den Bändern mit geringerer Latenz, aber es ist immer noch weit entfernt von dem, was MLO in den irreführenden Werbematerialien verspricht.

Wi-Fi-7-Router können immer noch ein vernünftiges Preis-Leistungs-Verhältnis bieten, aber nur, wenn man weiß, wofür man zahlt

Wi-Fi 7 ist nichts, das man ignorieren sollte, aber es ist momentan auch nicht wert, einen Aufpreis dafür zu zahlen

Auch wenn abwechselndes MLO das Traumziel eines gleichzeitigen MLO verfehlt, bedeutet das nicht unbedingt, dass Sie Wi-Fi-7-Router vollständig meiden sollten. Sie sollten auf keinen Fall einen Wi-Fi-7-Router nur kaufen, um MLO zu nutzen, aber wenn Sie ohnehin eine Router-Aufrüstung benötigen und ein Modell finden, das nicht wesentlich teurer ist, kann es dennoch eine lohnenswerte Anschaffung sein.

Das gesagt, ist es erwähnenswert, dass Tri-Band-WLAN mit 6 GHz-Unterstützung immer noch einen weitaus spürbareren Unterschied machen wird als alle anderen Vorteile von WLAN 7 zusammen. Wenn Sie einen Tri-Band-WLAN-6E-Router zu einem Preis finden können, der nahe an einem Dual-Band-WLAN-7-Gerät liegt, könnte er tatsächlich der bessere Kauf sein.